私自身、コーヒーの焙煎が好きで、現在はコーヒー豆の販売もしていますが、身近な人から「コーヒー豆はどうやって選べばいいの？」と聞かれることがあります。
今回は、コーヒー豆を選ぶときに見ておきたいポイントを、それぞれ簡単にご紹介したいと思います。
コーヒー豆を選ぶときの参考として、少しでも覚えてもらえたらうれしいです。
まずは自分の好きな味をイメージする
まずは、自分がどのような味のコーヒーを飲みたいのか、イメージしてみるのがおすすめです。
例えば、
・すっきりと軽い味
・苦味やコクのある味
・ほどよい酸味のある味
・華やかで香り豊かな味
など、なんとなくでも構いません。
飲みたい味をイメージしたら、次の項目を確認してみましょう。
・産地
・精製方法
・焙煎度
・温かく飲むか、冷たく飲むか
まずは産地を確認する
コーヒー豆は、生産された国や地域によって味わいの傾向が違います。
シングルオリジンのコーヒー豆を扱っているお店では、商品ページやパッケージに、
・キレのよい後味
・フルーツのような甘さ
・穏やかな酸味とクリーミーな口当たり
・ミルクチョコレートのような後味
など、味の特徴が書かれていることが多いです。
産地だけですべての味が決まるわけではありませんが、初めて購入する豆を選ぶときの参考になります。
まずは難しく考えすぎず、お店に書かれている味の説明を読んで、自分の好みに近そうなものを選んでみるのがおすすめです。
精製方法を確認する
次に確認したいのが、コーヒー豆の精製方法です。
よく見かけるものに、ウォッシュドとナチュラルがあります。
ウォッシュド
ウォッシュドは、収穫したコーヒーチェリーから果肉などを取り除き、発酵や水洗の工程を経て乾燥させる方法です。
一般的には、すっきりとした味わいや、きれいな酸味を感じやすい傾向があります。
クセの少ない、すっきりとしたコーヒーを選びたい方にもおすすめです。
ナチュラル
ナチュラルは、コーヒーチェリーの果肉をつけたまま乾燥させる方法です。
一般的には、果実のような甘みや香り、フルーティーな風味を感じやすい傾向があります。
華やかな香りや、少し個性的な味わいを楽しみたい方は、ナチュラルの豆を選んでみるのもよいと思います。
ただし、精製方法による味の違いは、あくまで一つの傾向です。
産地や品種、焙煎方法によっても味は変わるため、最初から細かく覚える必要はないと思います。
精製方法が記載されていないお店もあるので、その場合は、産地やお店が紹介している味の説明を参考にすると選びやすいです。
焙煎度を確認する
コーヒーの味を選ぶうえで、特に分かりやすいのが焙煎度です。
焙煎が浅いほど酸味や豆の個性を感じやすく、深くなるほど苦味や香ばしさが強くなる傾向があります。
浅煎り
酸味や果実のような風味を楽しみたい方に向いています。
すっきりとした軽やかな飲み口や、華やかな香りが好きな方におすすめです。
中煎り
酸味と苦味のバランスを楽しみやすい焙煎度です。
豆の持つ香りや甘みも感じやすく、ブラックで飲みたい方にも向いています。
中深煎り
ほどよい苦味とコクがありながら、豆の甘みや香りも楽しみやすい焙煎度です。
酸味が強いコーヒーが苦手な方や、落ち着いた味わいが好きな方にも選びやすいと思います。
私自身も、中深煎りのコーヒーが好きで、普段からよく飲んでいます。
深煎り
苦味やコク、香ばしさをしっかりと感じやすい焙煎度です。
ミルクを入れて飲みたい方や、しっかりとした味のコーヒーが好きな方におすすめです。
アイスコーヒーにするときも、氷が溶けても味がぼやけにくいため、深煎りの豆がよく使われています。
極深煎り
強い苦味や香ばしさを楽しめる焙煎度です。
カフェオレやアイスコーヒーなど、牛乳や氷と合わせてもコーヒーの味をしっかりと感じられます。
苦味が好きな方や、濃厚なコーヒーを飲みたい方に向いています。
温かく飲むか、冷たく飲むかで選ぶ
コーヒー豆を選ぶときは、どのように飲みたいかを考えてみるのもおすすめです。
温かいコーヒーとして飲む場合は、浅煎りから深煎りまで、それぞれの香りや味わいを楽しめます。
アイスコーヒーの場合は、氷が溶けることを考えて、苦味やコクのある深煎りを選ぶと、味をはっきりと感じやすくなります。
ただし、必ず深煎りでないといけないわけではありません。
浅煎りや中煎りの豆を使えば、フルーティーですっきりとしたアイスコーヒーも楽しめます。
最終的には、自分がどのような味を飲みたいかで選んで大丈夫です。
迷ったときは味の説明から選んでみる
産地や精製方法、焙煎度など、コーヒー豆を選ぶ基準はいくつかあります。
しかし、初めからすべてを覚える必要はありません。
まずは、
「苦味が強め」
「酸味は控えめ」
「すっきりと飲みやすい」
「チョコレートのような甘み」
といった、お店に書かれている味の説明を見て、自分の好みに近そうな豆を選んでみてください。
いろいろな豆を飲み比べていくうちに、自分の好きな産地や焙煎度が少しずつ分かるようになります。
さらに飲み比べを続けていくと、「これはブラジルらしい味かもしれない」「この華やかさはアフリカの豆に近いかもしれない」と、産地ごとの味わいの傾向も少しずつ感じられるようになります。
難しく考えすぎず、気になるものから試してみることが、自分の好きなコーヒーを見つける一番の近道だと思います。
コーヒー豆の違いが少しずつ分かるようになると、選ぶ時間も飲む時間も、今までより楽しくなります。
結構面白いので、ぜひコーヒー豆を選ぶときに表示を見てみてください。
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